Les responsables irakiens prétendent ne plus posséder d’armes nucléaires mais assurent que leurs troupes et leur population sont fortes et plus résolues que jamais.

Photo AFP et article parus dans l’Est-Républicain en janvier 2003

La photo :

Le décor : un terrain vague, avec des bâtiments vaguement visibles.

Les trois hommes au premier plan. L’un est bedonnant, avec les cheveux grisonnants. Il porte une veste sous laquelle un tee-shirt est visible.

Le deuxième porte une veste noire.

Le troisième est droit comme un I, caricatural, et porte des vêtements différents de ses compagnons.

Les autres rangs : on y voit encore des soldats avec des uniformes différents, d’âge avancé, de physionomies fermées.

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Au premier plan, trois hommes regardent vers la droite et une main tient un fusil (extrême gauche.)

Trois rangs d’hommes sont visibles, on en devine d’autres.

Tout à fait à droite, un homme en uniforme avec une badine à la main observe les rangs. Au premier plan, à droite, un homme en uniforme avec des étoiles sur les épaules semble inspecter les rangs. Ces "instructeurs" : ils regardent le défilé d’un œil mauvais, semblant eux aussi marquer le pas. L’homme au premier plan, avec des étoiles sur les épaules (en France réservées aux généraux), ne marche pas du même pas que les autres...

Composition de la photo :

Elle se lit de gauche à droite, le regard est conduit des "soldats" à la photo de Saddam Hussein. La ligne de force diagonale de la photo nous conduit directement à lui.

Sens de cette photo :

Cette photo peut être "lue" de deux façons...

Propagande : on montre que les hommes, quels que soient leur âge et leur condition, participent à la défense de leur pays, sous le regard bienveillant de leur chef.

L’armée régulière participe à cet effort en entraînant les hommes. Malgré leur faible équipement, ils ont du courage et de la motivation, (cf l’homme raide à l’extrême droite.) La photo, dans ce cas, rend la légende lisible au premier degré "fortes et résolues". On pourra rapprocher cette photo de celle parue dans le Monde du 11 février 2003, page 3, (agence Reuters/ Suhaib Salem.) représentant des soldats du même genre, avec des turbans blancs et scandant "Avec notre sang, nous te protégerons Saddam !"

Bien sûr, cette interprétation est improbable si la photo est publiée dans un journal occidental : on est, bien sûr, dans le domaine de l’ironie et de la caricature. L’ironie est présente dans la disparité des uniformes, dans la silhouette des soldats, dans leur âge supposé, dans leur façon de défiler, peu professionnelle.

La caricature est perceptible dans l’image du soldat raide à l’extrême droite : son attitude, ses yeux fermés, l’opposition entre cette attitude exagérément martiale et l’uniforme misérable.

Pistes pédagogiques :

Quelle dimension introduit l’opposition entre la légende de la photo et la photo elle-même ? En quoi consiste la caricature dans une image ? Comment cette image peut-elle paraître aussi propagandiste ? Qu’indique la présence de la photo de Saddam Hussein ? Zoom

Imaginer les pensées d’un des "soldats", celles d’un des instructeurs.

En histoire, on peut comparer cette image à une image de propagande de la dernière guerre mondiale.

On peut comparer cette photo avec un dessin de presse représentant un soldat : Plantu ; Delestre.

Il est possible de travailler avec le tableau de Goya : "Le géant ou la panique", musée du Prado, ou "Les Horreurs de la Guerre", de Jacques Callot, musée de Nancy ou les tableaux des guerres napoléoniennes de Gros, Meissonnier et Géricault. Ces œuvres présentent souvent des soldats dépenaillés, hirsutes, etc....

Quelle image de la guerre donne cette photo ?

La présente-t-on souvent ainsi ? Où ?

N. Fialeyre. Février 2003.

Au deuxième plan, à droite, un portrait de Saddam Hussein souriant, mais qui ne regarde pas dans la direction du "défilé". il regarde vers la droite, comme les hommes qui défilent, il ne les regarde pas. L’homme semble bienveillant.